制冷系統所用的毛細管一經選定并安裝，就不能加以調節。因此，它不能自動適應冷負荷與工況的變化，不能保持蒸發器出口恒定的過熱度。圖12-36為毛細管與壓縮機在不同冷凝壓力和蒸發壓力下的平衡關系圖。由圖中可見，在冷凝壓力一定的條件下，只有一個蒸發壓力能滿足設計的質員流量平衡關系，假定在設計工況下和平衡點為A，此時毛細管與壓縮機的質量流量均為Gd。當冷凝壓力上升或蒸發壓力下降時，壓縮機的質量流量(質量輸氣量)減小，而毛細管的質量流量(供液量)增大;當冷凝壓力下降或蒸發壓力上升時，壓縮機的質量輸氣量增大，而毛細管的供液量減小;兩者變化趨勢相反。
當冷負荷減小時，制冷劑蒸發量減小，吸氣壓力降低，壓縮機的質量輸氣量少于毛細管的供液量，制冷劑滯留在蒸發器中，將有一部分制冷劑蒸汽與液體一起進入毛細管，即毛細管入口狀態為濕蒸汽，毛細管的供液量有所減小;同時冷凝器熱負荷減小，冷凝壓力下降。
又使壓縮機的質量輸氣量有所增大;壓縮機與毛細管在新的條件下達到平衡;在圖12-36中平衡點向左移動。
當冷負荷增大時，制冷劑蒸發量增大，吸氣壓力升高，壓縮機的質址輸氣址多于毛細管的供液址，制冷劑滯留在冷凝器中，同時冷凝器熱負荷增大，使冷凝壓力有所上升;蒸發器中制冷劑減少，使毛細管的供液量有所增大;這些因素又使壓縮機的質量輸氣量有所減小;壓縮機與毛細管在新的條件下達到平衡;在圖12-36中平衡點向右移動。
在圖12-36中，平衡點的移動并非毫無限制。由于存在扼流作用，當蒸發壓力下降到臨界壓力以下時，毛細管的流量就不再變化。圖12-37為毛細管流量隨工況的變化。
