對于單級蒸汽壓縮理論循環，可以利用T-s圖和Igp-h圖計算其各種性能參數，所做計算沒有涉及制冷劑流量，計算的性能參數均是針對單位質量流量的制冷劑而言的。因此，各參數均冠以“單位”兩字。
(1)單位制冷量。單位制冷量是制冷劑在一個循環中從被冷卻介質或對象中吸收的熱量。
(2)單位容積制冷量。單位容積制冷量是單位體積的制冷劑在一個循環中從被冷卻介質或對象中吸收的熱量，可利用單位制冷量換算得出。
(3)單位壓縮功。單位壓縮功是壓縮機在一個循環中壓縮制冷劑氣體所消耗的功。
(4)單位冷凝熱。單位冷凝熱是制冷劑在一個循環中向冷卻介質放出的熱量。
(5)制冷系數。制冷系數為一個循環中單位制冷量與單位壓縮功的比值，反映了制冷循環的經濟性。制冷系數越大意味著得到同樣單位制冷量所需的單位壓縮功越小，或者同樣的單位壓縮功可以得到更大的單位制冷量。
(6)熱力完善度。單級蒸汽壓縮理論循環是在逆卡諾循環的基礎上作了一定的修改得出的，由于逆卡諾循環是理論上最經濟的循環，所作修改必然會降低循環的經濟性。
熱力完善度就用來反映一個制冷循環接近逆卡諾循環的程度。熱力完善度越大就表明制冷循環越接近逆卡諾循環，其經濟性就越高。
需要注意的是，制冷系數和熱力完善度都是用來評價制冷循環的經濟性的，但二者有所不同。制冷系數隨循環的溫度而變，只可以用來評價工作于同樣溫度范圍(低溫熱源和高溫熱源的溫度)的制冷循環的經濟性。熱力完善度不受工作溫度的限制，可以用來評價不同溫度范圍的制冷循環的經濟性。
為了改善制冷循環的熱力完善度，往往對單級蒸汽壓縮理論循環進行一些改進，如液體過冷、吸氣過熱、回熱等。
