改變工作容積調節。壓縮機的制冷量隨其工作容積呈線性變化，當工作容積變化時直接導致制冷量變化。由此可以借改變工作容積實現壓縮機制冷量的調節。
改變壓縮機工作容積的方法很多，可以設置幾個工作容積，關閉其中的一個或數個進行調節。這幾個工作容積可以分別由幾臺壓縮機提供(多機并聯調節)，也可以由單一壓縮機提供(多缸壓縮機調節)。還可以針對單一工作容積改變其有效利用容積，即所謂的旁通調節或吸氣回流調節如螺桿式壓縮機的滑閥或柱塞調節等。
多機并聯調節原理。多機并聯調節方式多用于大中型機組和冷凍、冷藏行業。其基本原理是在制冷系統中并聯使用數臺壓縮機，視用戶對系統制冷量的要求運行一臺、多臺直至運行全部的壓縮機。這樣，盡管每臺壓縮機的獨立制冷量是固定的，但系統的總體制冷量將因運行壓縮機的臺數不同而變化，同樣實現了制冷量調節的目的。
多機并聯調節方式屬于分級調節，可以采用同樣制冷量的壓縮機并聯，也可以采用不同制冷量的壓縮機并聯。不同的組合可以形成各種調節方案，當有一臺變轉速壓縮機參與并聯時可實現無級調節。
圖2-51所示為三壓縮機并聯調節方式。當三臺壓縮機均為定速壓縮機時，根據對制冷量的要求不同，分別使0臺、1臺、2臺或3臺壓縮機運行，可以得到0%, 25%,50%, 75%和100%的制冷量，即可實現4級分級調節(圖中實線部分)，此時各壓縮機的制冷量分別是最大制冷量的25%、25%和50%。當其中一臺25%制冷量的壓縮機為變頻壓縮機時，即可實現制冷量0%~100%的無級調節(圖中虛線部分，假設變頻壓縮機的最低頻率為0Hz)。例如，在制冷量25%~5%的范圍內可以開變頻壓縮機和一臺25%制冷量的定速壓縮機，調節變頻壓縮機的轉速可使其制冷最在0%~25%范圍內變化，再與定速壓縮機25%的制冷量疊加即可實現25%~50%的制冷量范圍內無級調節。
雙機并聯調節方式廣泛應用于多聯式空調機和大中型制冷/空調系統中。其優點是調節效率高、成本較低，并且可以減少單臺壓縮機的啟動次數、延長壓縮機的壽命。缺點是系統復雜、控制難度高、存在潤滑油的平衡等問題。多壓縮機系統的回油問題和壓縮機間的均油問題是影響可靠性的重要因素。
