容積式壓縮機的工作原理是依靠氣缸工作容積周期性的變化來壓縮氣體，以達到提高其壓力的目的。按其運動特點不同，又可分為以下兩種：
(1)往復式壓縮機：最典型的往復式壓縮機是活塞式壓縮機。它是依靠氣缸內活塞往復運動來壓縮氣體的。根據所需壓力的高低，它可以做成單級或多級；為了使機器受載均衡，它還可做成單列或多列。目前工業上凡是需要高壓的場合多采用活塞式壓縮機。
(2)回轉式壓縮機：回轉式壓縮機內無往復運動件，它是依靠機內轉子回轉時產生容積變化而實現氣體的壓縮。按照結構型式的不同，又可分為滑片式和螺桿式兩種。
滑片式壓縮機，機內轉子偏心裝在機殼內，轉子上開有若干徑向滑槽，槽內裝有滑片，當轉子轉動時，滑片與機殼內壁間所形成的壓縮腔容積不斷縮小，從而使氣體受到壓縮。這類壓縮機排氣壓力不高。滑片式壓縮機主要機件由三部分組成：缸體、轉子和滑片。滑片式
壓縮機的結構見圖11-1所示。
螺桿式壓縮機，機殼內置有兩個轉子——陰、陽螺桿，由同步齒輪帶動。工作時，依靠螺桿表面的凹槽與機殼內壁間所形成的壓縮腔容積不斷變化，從而實現氣體的吸入、壓縮及排出。螺桿式壓縮機的主要零部件有：一對轉子、機體、軸承、同步齒輪(有時還有增進齒輪)以及密封組件等。螺桿式壓縮機的結構見圖11-2所示。
