我們知道，融霜總是按照一定的順序進行。例如，采用水和熱氨聯合融霜的系統，融霜程序為:第一步關閉供液閥、風機停轉和關閉回汽閥，然后開啟排液閥和熱氨閥;第二步開啟融霜水泵和進水閥，向蒸發器淋水;第三步停止融霜水泵和關閉進水閥;第四步關閉熱氨閥和排液閥，然后開啟回汽閥和供液閥，風機運轉，融霜結束，系統恢復正常降溫。在整個融霜過程的每一步之間都延時一定時間，以保證融霜效果。若用時間程序控制器把融霜過程的每一步都用時間控制進行，即可實現自動融霜。TDS型時間程序控制器就是主要用于制冷系統冷風機自動融霜控制的儀表。TDS-04型為定時融霜程序控制，TDS-05型為指令融霜程序控制。
TDS型時間程序控制器具有多個時間繼電器的控制功能，它能按照預定的程序定時發出一系列控制信號。
TDS型時間程序控制器為四刀三段式，工作時，自動按照所調定的四個接點三個時間區段依次發出電氣訊號，控制自動融霜。控制器的最后一個訊號為切換復原訊號，控制工作過程完畢后即自動恢復原狀。三個區段時間分配為:第一區段0~20分鐘;第二區段0~30分鐘;第三區段為0~15分鐘。控制全程最長65分鐘。具體使用時可根據需要調整各區段時間，也可將某區段時間調零.即切除該區段。
