（1）制熱循環。夏天空調器室外機排出的是熱風，室內機排出的是冷風，從而達到降低室內空氣溫度的日的。那么，在冬季需要取暖時，能否將空調器內外機對調實現向室內釋放熱風的目的呢？由于受空調器結構、安裝等很多客觀因素的限制，顯然對調是不能實現的。實際辦法是通過在制冷系統管道中安裝電磁四通換向閥改變制冷劑流向，將壓縮機排氣口的高溫高壓蒸氣排向室內機，從而達到向室內供熱的目的。熱泵型空調器就是根據空調制熱循環的原理設計的，如圖2-9所示。
（2）制熱能力。熱泵型空調器是利用在室外機中的制冷劑從環境中吸收熱量并轉移到室內來實現制熱的，空調器的制熱能力必然受環境溫度影響。那么室外空氣溫度是如何影響空調器的制熱能力呢？
冬天，室外溫度與室外機中制冷劑R22的溫度存在一個溫差。例如，室外溫度7℃，R22的蒸發溫度4℃左右，溫差3℃，這樣熱量就會從室外傳向制冷劑，然后傳向室內，從而使室內溫度上升。但是隨著室外溫度降低，溫差減小，熱量傳遞變得困難。
也就是說，隨著室外溫度的降低，空調器的制熱能力減弱。室外空氣溫度對制熱能力的影響如圖2-10所示。目前，一些空調器生產廠家的產品在室外溫度為一8℃時仍能工作，但制熱效果較差。一般當環境溫度低于5℃時，就要考慮使用輔助設備，如輔助電加熱器等。盡管熱泵型空調器的制熱能力受環境的影響較大，但是因為其制熱能力是電暖器的3倍左右，非常經濟、安全、清潔，符合環保要求。因此，采用熱泵型空調器取暖非常普遍。
