片冰機的型式有多種，大體上可分為立式片冰機和臥式片冰機兩種。其基本結構是一個夾層圓筒（或圓錐形），制冷劑在夾層內直接蒸發制冷，同時向筒外壁或內壁淋水，在10~15min內即可結成一層2~4mm厚的冰殼，借助刮刀，把冰殼刮下，即成小塊片冰。
1. 立式片冰機
有夾層外壁制冰或內壁制冰的，又有刮刀轉動，圓筒不動和圓筒轉動，刮刀不動之分。其構造是由制冷系統、供水系統和圓筒與刮刀相對運動的傳動機構等組成。
原料水可用海水或淡水，制冷劑可用R???或R22。目前，國產立式片冰機有日產15t和30t兩種規格。圖7-2-5為立式片冰機的外形圖。
2. 臥式片冰機
即回轉的滾筒為臥式，氨在筒內壁蒸發制冷，水在筒外壁結冰，冰層用刮冰器刮離制冰機。臥式制冰機的結冰工作過程如圖7-2-6所示。首先，低溫的筒狀蒸發器（臥式滾筒）在水箱內低淋水區速旋轉。在冰筒浸入水中的部分（如圖中①處），水直接在其表面凍結成冰，并且冰層的厚度隨著冰筒的旋轉逐漸增加。當結冰部分旋轉到離開水箱內的水面之后，由噴淋機構的灑水使結冰處冰層繼續增厚（圖中②處），直至轉過噴淋點（圖中③處），冰層開始過冷，旋轉到冰刀位置處，在冰刀的作用下剝離制冰筒表面，沿著導向板在重力的作用下滑入貯冰室。
