制冷系統原理圖直接地表達設計人員所采用的制冷方案，并清楚地反映出該制冷裝置在技術上的先進性和可行性，工藝流程的合理性。該圖還是繪制設備布置圖、管道安裝圖等的指導文件。因此，在冷庫制冷裝置設計中，該圖往往是最主要的也是必須首先完成的圖紙。此外，該圖還可起到指導、檢查現場安裝的作用。
在繪制制冷系統原理圖之前，應研究冷庫工程設計任務書，明確冷庫性質、規模、建廠條件、冷凍冷藏對象以及技術水平和投資額限制等，根據計算書所選用的機器、設備擬定制冷方案。在此期間，要走訪有關設計院和冷凍廠，收集設計資料，并對這些資料進行綜合分析，結合本工程特點，勾畫制冷系統草圖。首先使工藝過程合理無誤，然后調整布局，提高圖面質量。
初步設計階段的系統原理圖是送審的關鍵圖紙。而施工圖階段的系統原理圖是在初步設計的基礎上使之更加完整，但不應有過大的更動。下面具體說明施工圖階段的系統原理圖的繪制要求。
深度要求：
（1）要畫出所有設備，并能正確表示其外形，必要時還可以用虛線或局部剖視圖來表示某些內部構造。
（2）注明所有管道、閥門的尺寸和型號，并標明管內流體的流向。
（3）對所有機器設備，都應標注位號，并在設備一覽表上填明其數量、規格等。
（4）圖面上應有圖標、圖簽、圖例、備注、設備一覽表等。
畫法規定：
（1）設備布置的位置，既要盡量與實際布置相對應，又要使得管道短而直，又少交叉，使圖面整潔清晰。
（2）管道在圖上最好集中布置成管束的形式，管道與管道，管道與設備輪廓線應盡量不交叉或少交叉，交叉處用斷開線表示，不要用跨線表示。
（3）設備外形可以不按比例繪制，但整個圖紙上的各個設備大小要對應。
（4）有數套相同的設備，可以只繪出一套，其余幾套只用輪廓線表示或不畫。
（5）一個設備一個位號，相同的設備同一位號如15-1、15-2.設備位號引出線的傾斜度在一張圖紙上應盡量一致，通常用與水平線成45°或60°的斜度。
