社會化運作是指在某地某城市，由政府或企業部門規劃冷鏈物流中心或冷貨批發市場。在這個市場或中心里集結了大量的冷貨生產企業、批發市場零售企業、冷庫企業、冷運企業，甚至是大量的個體經營戶。
社會化運作是經過長期發展和探索優化出的一一種追求合理化的配送形式，也是美國、日本等一些發達國家采用較為廣泛、影響面較大的一種先進的物流方式，它對提高物流運作效率、降低物流成本具有重要意義。
由于冷鏈物流的低溫特點，物流企業單獨建立冷鏈物流中心，投資成本高，而且回收期較長。但由于冷鏈食品的特點相同，社會整個冷鏈物流業應該聯合起來，共同建立冷鏈物流配送中心，實現冷鏈物流業的共同配送。
采用此模式的優點：
從微觀角度來看，實現冷鏈物流的共同配送，能夠提高冷鏈物流作業的效率，降低企業營運成本，可以節省大量資金、設備、土地、人力等。企業可以集中精力經營核心業務，促進企業的成長與擴散，擴大市場范圍，消除有封閉性的銷售網絡，共建共存共享的環境。
從整個社會角度來看，實現冷鏈物流的社會化共同配送可以減少社會車流總量，減少城市卸貨妨礙交通的現象，改善交通運輸狀況；通過冷鏈物流集中化處理，有效提高冷鏈車輛的裝御率，節省冷鏈物流處理空間和人力資源，提升冷鏈商業物流環境進而改善整體社會生活品質。
一般來說，社會化的冷鏈物流中心都是采用政府規劃、企業運作的模式。一個城市一般都有果蔬批發市場、水產品批發市場等冷貨比較集中的市場。政府對這個市場進行規劃和設計，然后交由某個有實力的企業去建設和營運。在這種情況下，一些大的冷庫經營企業往往會成為這種模式的主導者。通常情況下，在這家冷庫企業的周圍，集中了大量的小型冷運企業和個體經營戶。
