常用的氣體冷卻介質(zhì)有空氣和二氧化碳。
（一）空氣
空氣作為冷卻介質(zhì)，最主要的參數(shù)是溫度和相對(duì)濕度。空氣的溫度可用普通水銀溫度計(jì)或酒精溫度計(jì)進(jìn)行測(cè)量，但一般水銀溫度計(jì)比酒精溫度計(jì)要準(zhǔn)確些。空氣的相對(duì)濕度可用毛發(fā)濕度計(jì)進(jìn)行測(cè)量，也可以用干濕球溫度計(jì)測(cè)量。
空氣作為冷卻介質(zhì)，具有以下特點(diǎn)。
（1）空氣可無(wú)價(jià)使用。
（2）空氣無(wú)色、無(wú)味、無(wú)臭、無(wú)毒，對(duì)食品無(wú)污染。
（3）空氣流動(dòng)性好，容易自然對(duì)流、強(qiáng)制對(duì)流，動(dòng)力消耗少。
（4）空氣對(duì)脂肪性食品有氧化作用。
（5）空氣中的水分通常是不飽和的，用作冷卻介質(zhì)時(shí)，會(huì)引起食品的干耗
（6）空氣熱導(dǎo)率小，密度小，對(duì)流放熱系數(shù)小，作為冷卻介質(zhì)，食品冷卻速度慢。
（二）二氧化碳
二氧化碳常溫下是一種無(wú)色無(wú)味的氣體，能溶于水，不易燃，略帶酸性。同時(shí)二氧化碳在脂肪中的溶解能力很大，從而減小了脂肪中的空氣含量，延緩了食品的氧化過(guò)程。干冰的密度各不相同，但通常為1.4~1.6g/m3，比熱容和熱導(dǎo)率都比空氣小，作為冷卻介質(zhì)時(shí)，食品冷卻速度也較慢。
二氧化碳很少單獨(dú)用作冷卻介質(zhì)，而主要是和其他氣體一起用于果蔬等活體食品的氣調(diào)貯藏。因?yàn)楫?dāng)植物性食品貯藏環(huán)境中的二氧化碳濃度增加時(shí)，可以抑制食品的呼吸作用，抑制微生物的生長(zhǎng)，使活體食品的生命活動(dòng)受到抑制，從而延長(zhǎng)食品的貯藏時(shí)間。
