很多新鮮農(nóng)產(chǎn)品的包裝箱都適合采用差壓預(yù)冷，例如紙板箱、塑料箱，包括大散裝箱。貨物必須堆放緊湊，使得空氣能夠通過(guò)箱體側(cè)面的開口流經(jīng)產(chǎn)品表面。箱體開口必須大小適宜，防止氣流被箱內(nèi)產(chǎn)品堵塞。箱體開口面積和箱體表面積的比率不得低于5%。開口的布置要考慮到空氣流動(dòng)和箱體的強(qiáng)度。因此，差壓預(yù)冷的關(guān)鍵在于容器的設(shè)計(jì)、擺放，這是其與一般冷庫(kù)冷卻方法的主要不同之處。通過(guò)容器孔洞和容器的合理擺放，具有一定速度的氣流迫使冷空氣全部通過(guò)被冷卻物，使被冷卻物的熱量以強(qiáng)制對(duì)流的方式被迅速帶走，在被冷卻物與冷空氣的接觸面積大大增大的條件下，冷卻速度大大提高。差壓預(yù)冷按氣流流動(dòng)方向可分為直流式和繞流式；按容器擺放形式可分為直列式和U字式；按吹風(fēng)方式可分為直吹式、側(cè)吹式、上吹式秘下吹式。但無(wú)論哪種方式都必須保證全部冷空氣通過(guò)被冷卻食品的填充層。圖1-2至圖1-5所示分別為四種不同的差壓預(yù)冷方式。
在這四種預(yù)冷方式中，直列式差壓預(yù)冷方式是使冷氣流直接吹入容器內(nèi)，所以又稱直流式。而容器U字式排列可以迫使冷氣流全部繞流容器內(nèi)的食品，所以又稱繞流式或側(cè)吹式。疊加式差壓預(yù)冷方式則采用特殊設(shè)計(jì)的噴嘴結(jié)構(gòu)，使風(fēng)壓和風(fēng)速較高的冷氣流全部噴入容器內(nèi)，使預(yù)冷食品的冷卻速度大大提高，容器的排列方式為疊加式，容器堆放時(shí)，相鄰兩層均采用固定托架支撐，并預(yù)留一定的空間作為靜壓室，以使冷空氣連續(xù)地壓入下一層。這種預(yù)冷方式的優(yōu)點(diǎn)是：與直列式和U字式相比，冷卻速度快；冷卻均勻，食品中心與表面溫度差較小；噴射氣流集中、均勻，阻力損失小，能耗低。其缺點(diǎn)是噴嘴制造工藝要求高，堆放復(fù)雜，增加了托架費(fèi)用。
在實(shí)際操作中，還有一種垂直送風(fēng)差壓預(yù)冷方式。在這種方式中，冷風(fēng)不是沿水平方向進(jìn)人食品包裝箱，而是從包裝箱的開口方向垂直進(jìn)人。這種方式可以減小壓力損失，加快預(yù)冷速度，但是操作有一定的難度。
