現代生活中，食品消費日益趨向方便、安全、健康，現代人的食品消費出現了快速化、多樣化、休閑化、綠色化、保健化的傾向，對食品安全要求也越來越嚴格，這對食品物流提出了較高的要求。目前西方發達國家采取了多種措施，從食品生產的源頭到生產工藝、生產和運輸的外部環境，以及易腐食品的可追溯性和物流過程中的接口管理等方面都有了較大進展。發達國家對易腐食品全部采用冷藏車和冷藏箱運輸，冷藏率達到80%~90%，并利用先進的信息技術對食品流通全程監控，以及利用EDI等先進的信息技術，廣泛采用鐵路、公路、水路的多式聯運形式進行食品流通。而且，建立了大量現代化的食品加工廠、預冷庫、冷藏庫、運輸中心、地方批發市場、超市、零售店等冷藏鏈節點，使消費者可以消費優質、安全的食品。在發達國家中，美國、荷蘭和日本的狀況比較有代表性。
1）美國的農業生產和貿易居于世界領先地位，食品物流量大且非常頻繁。在2004年美國谷物期末庫存就達到5000多萬t，占世界第一位。由于美國農產品生產品種繁多，長期處于穩定狀態，食品生產和貿易活躍，在這種條件下，美國形成了一個龐大、通暢、高效的農產品物流體系，也是目前世界最為先進的食品物流體系。
美國的物流基礎設施非常完備，食品物流的專用設備先進、信息化程度高，尤其公路、鐵路、水運以及航空運輸發達，食品裝卸和輸運設備先進，物流信息技術發展時間長、基礎雄厚。1948年，位于芝加哥的期貨交易所成立，成為了解各種農產品市場行情、獲得價格信息的直接窗口。當前，隨著信息技術和網絡技術的發展，網絡提供給農民更為方便和快捷的了解信息的途徑。有85%的農民經常上網，16%的農民從事網上農產品銷售業務，農業占美國電子商務的比重達到8%，列各行業的第五位。美國食品物流呈現規模化、專業化和社會化的特點。在初級農產品生產過程中，都是利用機械化合作，對大量的連片土地進行耕種和收獲，以節約勞動力資源。美國食品物流業具有一批專業的人員，在20世紀80年代，以果蔬為代表的食品生產就已經實現了專業化。目前，美國的果蔬物流服務體系完善，服務手段先進，基本上實現了從生產到銷售的全方位服務。包括技術推廣和咨詢服務、購銷服務和信息服務，同時還提供包括信貸和保險、農場管理咨詢、法律求助、會計和土地測試等服務項目。為了保證果蔬質量和降低損耗，美國非常重視果蔬采后的環節。形成了一整套的包括果蔬采后預冷、分級、清洗、打蠟和包裝的程序。所有的果蔬產品在銷售時，都在包裝上詳細地標注名稱、凈重、等級、生產廠家和電話等。果蔬在物流過程中，一直處于符合特定果蔬生理要求的低溫條件下，形成一個包括田間預冷、預冷庫、冷藏車運輸、冷藏庫、商場低溫陳列柜和消費者冰箱的完整冷藏鏈體系。由于采后處理得當，美國的果蔬采后損耗非常低，僅為2%左右。
就物流通道而言，美國具有較為完善的社會化服務體系。農產品一般由農場主經市場銷售給工廠，零售商銷售較少。政府還以法律和財政經濟政策等手段對食品物流進行干預和管理，以形成食品供需平衡和價格穩定。還建立了多級的批發市場和期貨市場，通過現貨市場和期貨市場同步運行以活躍市場，加快食品物流的發展。
美國的食品物流組織建設良好，物流的管理水平和標準化程度高。對于農產品而言，主要包括農業協會和產銷一體化組織。美國的各種專業協會是自發性組織，彼此相互獨立，資金自籌。產銷一體化組織是將農產品的貯運、加工和銷售環節，以及生產設備供應商等有機結合的一體化組織。農業協會和產銷一體化組織構成了美國農產品物流的主要部分，對美國農產品物流的發展和運行起到了決定性作用。在美國建立了較為完善的食品追溯系統且在食品安全以及物流管理上產生了巨大的效益。目前，絕大部分的包裝食品以及袋裝的水果都已經通過使用條形碼標注產地和生產廠家的信息，來對食品品質從供應鏈上游的源頭開始管理。另外，比如對畜產品使用電子耳標識和相關數據收集卡，來追蹤牲畜的免疫記錄、健康記錄和飼養記錄等，這些措施使得食品在銷售過程中保持其較高的品質。
2）歐洲的食品物流以荷蘭最為典型，這主要是由于荷蘭位于歐洲的中心區域，地理位置優越。荷蘭充分利用這一有利條件發展食品物流產業，向世界各國配送高質量的農產品。荷蘭的食品物流基礎設施發達，尤其是該國的航空運輸網絡，鹿特丹港和斯希波爾機場是最為著名的代表，58%的農產品和食品都是通過這兩個機場運往世界各地的。與這些航空運輸網絡配套，在港區四周遍布高速公路，而且通往內地的水路交通也非常發達。快捷、高效的農產品物流，使得荷蘭的鮮活農產品有著很高的聲譽。有資料顯示：荷蘭的農產品產值與農產品加工產值之比達到1:4，采后蔬菜和水果的損耗率僅為5%。
在發展農產品物流過程中，荷蘭注意優化供應鏈流程，減少中間程序，實現物流增值。通過利用收集、鮮貯、包裝等程序標準化生產，將來自全國、乃至歐盟各地的農產品集散到世界各國，成交的農產品迅速由集裝箱運往機場和港口，再分銷到世界各地，有的當天即可運往國外市場。同時，注重發展電子商務，信息化程度較高，農產品銷售有先進的拍賣系統、訂貨系統，可以通過電子化食品物流配送中心向全球許多國家的消費者服務。為了配合易腐食品流通過程中的保鮮，注重發展冷凍冷藏業，冷藏鏈技術發達。鮮活農產品物流中心大多具有現代化的冷凍冷藏設備，這些設備提供了易腐農產品在貯藏和運輸過程中的品質保證。
3）亞洲的農產品物流業以日本最具有代表性。日本一直對物流的發展非常重視，通過政府主導，進行了大量的基礎設施建設，在港口、公路樞紐都進行了詳細的統籌安排和合理規劃，并建設了四通八達的高速公路網、新干線鐵路網，建設了現代化的海港、航空港等基礎設施，這樣為食品物流的良好發展打下了堅實的硬件基礎。
日本國土狹小，資源有限，小而分散的生產規模是日本農產品生產的主要特點。為了降低農戶單獨進入市場的風險，該國非常重視發展農業協會的作用。農業協會是農產品批發市場最主要的產品供貨團體，各個城市都有由農業協會直接組織或參與的農產品批發市場，農產品總量的80%~90%經由批發市場后與消費者見面。日本通過發展以農產品中心批發市場為核心的食品物流體系，有效地保障了城市的食品供應。日本的農產品批發市場具有完善的保管設施、冷藏設施、加工設施、包裝設施等，可以開展半成品加工、小包裝包裝、食品分級和電子配送等業務。同時還加強食品物流信息技術的建設，依托市場為載體，建立全方位的信息網絡，這為保障農產品的供應數量、品種和品質，起到了十分重要的作用。信息通過互聯網、電視、廣播、報紙和電話等傳播媒介，最大限度地實現了農產品信息資源共享。
國外的物流教育和人才培養起步較早，已經經歷了七八十年的發展。進入21世紀以來，國外的物流教育和人才培養陣容進一步壯大，已經形成了非常完善的物流專業培養體系。目前，美國、歐洲和日本在冷藏鏈物流研究和教育中處于領先地位。
