根據制冷壓縮機的工作原理、結構和蒸發溫度劃分其種類，并進行分類。
根據對制冷劑蒸氣壓縮的熱力學原理.制冷壓縮機可以分為容積型和速度型兩大類。
1.容積型壓縮機
在容積型壓縮機中，一定容積的氣體先被吸人到氣缸里，繼而在氣缸中其容積被強制縮小，壓力升高，當達到一定壓力時氣體被強制地從氣缸排出。故此，容積型壓縮機的吸排氣過程是間歇進行，其流動并非連續穩定的。容積型壓縮機按其壓縮部件的運動特點可分為兩種形式:往復活塞式(簡稱往復式)和回轉式。而后者又可根據其壓縮機的結構特點分為滾動轉子式(簡稱轉子式)、滑片式、螺桿式(又稱雙螺桿式)、單螺桿式、渦旋式等。
2.速度型壓縮機
在速度型壓縮機中，氣體壓力的增長是由氣體的速度轉化而來，即先使吸人的氣流獲得一定的高速，然后再使之緩慢下來，讓其動能轉化為氣體的壓能，壓力升高后排出。可見，速度型壓縮機中的壓縮流程可以連續地進行，其流動是穩定的，在制冷和熱泵系統中應用的速度型壓縮機幾乎都是離心式壓縮機。
圖1-2所示為制冷壓縮機分類及其結構示意圖。各類壓縮機的工作原理、結構特點和工作性能將在以后各個模塊中分別闡述。
