儲液器是儲存制冷劑液體的壓力容器，一般有兩種用途:一是安裝在制冷系統中以儲存制冷循環中的制冷劑液體;二是作備用的儲液器，供制冷系統添補制冷劑用。總之，它可以根據負荷變化來調節蒸發器內供液量的變化。
當制冷負荷穩定時，蒸發器內制冷劑的蒸發量與冷凝器的供液量是一致的。如果負荷發生變化，兩者的流量在短時間內就不平衡。當負荷增大時，要求制冷劑蒸發量大，蒸發器內的存液量就減少;當負荷減小時，制冷劑蒸發量就增加。經驗表明，從滿負荷到空載，蒸發器內制冷劑液態數量的波動可達40%左右，因此儲液器可以在負荷變化時調節蒸發器與冷凝器之間的供需關系，同時可以防止冷凝器液體儲存過多，影響冷凝器的有效冷卻面積，再者儲液器對供液管還能起液封作用，防止氣體進人蒸發器，保證制冷系統的正常工作。
此外，當制冷系統進行大修或對冷凝器、蒸發器進行檢修時，可將系統中的制冷劑收儲在儲液器內，以免損失。儲液器(桶)的結構如圖3.5.1所示。
儲液器應安裝在比冷凝器出液管較低的地方，儲液器上的進液角閥中心距冷凝器出口的高度差應不小于200mm,一般小型制冷裝置，可不采用單獨的儲液器，而往往將儲液器和冷凝器合在一起，即利用冷凝器下部容積作為儲液器用，這樣可以簡化系統，節省安裝位置。這種混合容器稱作冷凝一儲器。表3.5.1為幾種國產小型氟利昂機組儲液器的儲液量。
在一些間冷式電冰箱的制冷系統中裝有儲液器，這種儲液器往往安裝在蒸發器出口處，是用來儲存經蒸發器后沒有完全汽化的液態制冷劑。
