對于冷卻空氣式蒸發器，當濕空氣通過它時，如果傳熱管外表面溫度低于空氣的露點溫度，空氣中的水蒸氣將在傳熱管外表面上凝結，析出的水分依附在傳熱管外表面上，這就是一般所謂的結薄。當蒸發器表面的溫度低于水的凝固點時，從濕空氣中析出的凝結水還會凝固在傳熱管外表面上，形成霜層，這就是所謂的結霜。
結露對換熱的影響主要表現在三個方面:①結露時形成的水膜表面較傳熱管壁表面粗糙，使表面傳熱系數增大;②蒸發器的結露過程實質上是一個同時發生著熱、質交換的過程，這兩方面的影響將使蒸發器結露時的傳熱系數比沒結露時的高出30%~50%;③當蒸發器的傳熱管為翅片管時，表面結露會使翅片效率明顯下降，最大可下降30%;由于表面傳熱系數與翅片效率起著相反的作用，因而蒸發器表面結露時的傳熱系數比沒結露時的只增加10%左右。
結霜對換熱的影響，總體來說將使蒸發器的傳熱性能惡化。在霜層形成的初始階段，由于霜層薄，熱阻小，霜層表面的粗糙度較大，因而使得空氣與霜層表面間的換熱增強;隨著霜層厚度的增加，霜層導熱熱阻增大，空氣通流截面變窄，風量減小使蒸發器的傳熱系數減小。霜層熱阻大致在0.023-0.058(m2· K)/W之間。實驗結果表明，沿空氣流動方向，傳熱管表面的結霜厚度是極不均勻的，接近迎風面200~300mm范圍內結箱嚴重;為改變這種狀況，建議沿氣流方向采用變翅片間距的方法來解決。值得注意的是，無論蒸發器的表面結露或結霜，將使空氣的通流截面變窄，空氣流過蒸發器時的阻力明顯增加，在風機功率一定的情況下，風量減小，因而造成空氣與蒸發器結露或結箱表面間的對流換熱減弱，使蒸發器的傳熱系數降低。
