壓力容器又稱受壓容器，從字面看，凡承受流體壓力負(fù)荷的密閉容器均可稱之為受壓容器。但實(shí)際上，許多國家是將比較容易發(fā)生事故，且事故危害較大的壓力容器作為一種特殊設(shè)備，由專門的機(jī)構(gòu)進(jìn)行監(jiān)督，并按規(guī)定的技術(shù)管理規(guī)范進(jìn)行設(shè)計、制造、安裝、使用、改造、檢驗(yàn)和修理。
我國原勞動部頒發(fā)的《壓力容器安全技術(shù)監(jiān)察規(guī)程》(以下稱“容規(guī)”)規(guī)定，實(shí)施安全監(jiān)察的壓力容器須是同時具備下列條件的設(shè)備。
(1)最高工作壓力大于等于0.1MPa(不含液體靜壓);
(2)內(nèi)直徑(非圓形截面指斷面最大尺寸)大于等于0. 15m，且容積(V)大于等于0.025m3。
(3)介質(zhì)為氣體、液化氣體或者高工作溫度高于等于標(biāo)準(zhǔn)沸點(diǎn)的液體。
壓力容器的基本結(jié)構(gòu) 壓力容器的基本結(jié)構(gòu)是一個密閉的殼體。根據(jù)受力殼體的應(yīng)力情況，它最適宜的形狀是球形。因?yàn)楫?dāng)容積一定時，球體的面積最小，較容積相同的圓筒形殼體小10%一30%，因而制造這種容器的材料最省。但是球形容器制造比較困難，成本較高，如果作為反應(yīng)器，既不利于安裝內(nèi)件，又不利于工作介質(zhì)的流動，所以，不能普遍取代其他類型的容器，僅用于能充分發(fā)揮其優(yōu)點(diǎn)的場合，如作為大型氣體的儲罐。
制冷工業(yè)生產(chǎn)中一般壓力容器多采用圓筒形容器。圓筒形容器由筒體、封頭、開孔接管、法蘭及支座等構(gòu)成。
