在設(shè)計(jì)一個(gè)熱交換器時(shí)，從收集原始資料開始，到正式繪出圖紙為止，需要進(jìn)行一系列的設(shè)計(jì)計(jì)算工作，這種計(jì)算一般包括下列幾個(gè)方面的內(nèi)容：
(1)熱計(jì)算 根據(jù)給出的具體條件，例如熱交換器的類型，流體的進(jìn)、出口溫度，壓力，它們的物理化學(xué)性質(zhì)，在傳熱過程中有無相變等等，求出熱交換器的傳熱系數(shù)，進(jìn)而算出傳熱面積的大小。
（2）結(jié)構(gòu)計(jì)算 根據(jù)傳熱面積的大小計(jì)算熱交換器主要部件和構(gòu)件的尺寸，例如管子的直徑、長度、根數(shù)，殼體的直徑，縱向隔板和折流板的尺寸和數(shù)目，分程隔板的數(shù)目和布置，
以及連接管尺寸等等。
(3)流動阻力 計(jì)算進(jìn)行流動阻力計(jì)算的目的在于為選擇泵或風(fēng)機(jī)提供依據(jù)，或者核算其壓降是否在限定的范圍之內(nèi)。當(dāng)壓降超過允許的數(shù)值時(shí)，則必須改變熱交換器的某些尺寸，或者改變流速等。
(4)強(qiáng)度計(jì)算 計(jì)算熱交換器各部件尤其是受壓部件(如殼體)的應(yīng)力大小，檢查其強(qiáng)度是否在允許范圍內(nèi)，對于在高溫高壓下工作的熱交換器，更不能忽視這一步。在考慮強(qiáng)度時(shí)，應(yīng)該盡量采用我國生產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)材料和部件，按照國家壓力容器安全技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行計(jì)算或核算。
在熱交換器向著大型化發(fā)展并對傳熱進(jìn)行強(qiáng)化的情況下，有可能因流體的流速過高而引起強(qiáng)烈的振動，嚴(yán)重時(shí)甚至可使整個(gè)熱交換器遭到破壞。因而在設(shè)計(jì)熱交換器時(shí)，還必須對其振動情況進(jìn)行預(yù)測或校核，判斷有無產(chǎn)生強(qiáng)烈振動的可能，以便采取相應(yīng)的減振措施，保證安全運(yùn)行。
