冷表面結霜是制冷工程領域中最常見的現象之一。結霜工況下，空氣冷卻器內空氣的流動、傳熱、傳質過程比較復雜，而且霜層的生長是一個非穩定的動態過程。
空氣冷卻器是冷庫中的一個重要制冷設備一般是在低溫、高濕的環境中運行，其運行工況一般是冷卻表面為負溫結霜的空氣析濕冷卻工況。庫內空氣在風機驅使下，受迫流過食品表面，冷風與食品表面之間發生受迫對流換熱，且隨著冷凍進行，空氣冷卻器的表面會出現結霜現象，當霜層增加到一定程度時，霜的絕緣大大地增加了傳熱熱阻，而且庫內空氣流過冷風機的換熱面積減小、流經蒸發器的限力增大，逐漸使其表面傳熱惡化，并使系統的性能逐漸降低。
當制冷系統的蒸發溫度低于0℃時，蒸發器表面必將出現霜層。霜層不僅使傳熱熱阻增大，而且強制循環的蒸發器(如冷風機)還會使空氣流動限力增加，這些都會影響熱交換效率。所以，無論冷庫采用何種冷卻方式，都應該經常清除霜層。因此，為了保證空氣冷卻器在較高產冷量和較小流動阻力條件下運轉，以及維持其良好的換熱能力，空氣冷卻器要定期去除其外表面的結霜。除霜的方法很多，應根據冷庫的具體條件和冷卻方式進行選擇。常用的融霜方法有：人工除霜、水融霜、電加熱融霜、熱氨融霜、熱氣一水融霜和熱氟融霜等。
