防止壓力容器內介質泄漏的基本原理是在連接處增加流體流動的阻力。當流體介質通過密封口的阻力大于密封元件兩側(也即容器內、外部)的壓力差時，介質就被密封住了。這一阻力的增加是依靠增大密封面上的密封比壓來實現的。密封比壓即為保證緊密性而必須在墊片上施加的壓應力，其單位為MPa。
一般來說，流體在密封口泄漏有兩種途徑，一是墊片滲漏;二是壓緊面泄漏。如圖7一6所示。
墊片滲漏是因墊圈材質具有微小縫隙所致，常用的墊片材料多為植物纖維(棉、麻、絲等)、礦物纖維(石墨、玻璃、陶瓷等)和化學纖維(尼龍、聚四氟乙烯、各種塑料等)，它們都具有一定的纖維間的微小縫隙，故滲透是難免的。在墊片材料中添加某些填充劑(如橡膠等)，或與不透性材料組合成形時，這時滲透可減少或減免，因此正確選用密封墊片材料是很重要的，對腐蝕性介質，密封墊片的選擇更為重要。
壓緊面泄漏是密封失效的主要形式。由于法蘭密封面并不可能嚴格做到平整，而且表面并非絕對光滑，因此，當壓緊而上密封比壓低于某一限度時，就會發生泄漏。要使法蘭連接緊密不漏，必須將壓緊面緊緊地壓在墊片上，使墊片變形，從而填滿壓緊面上凹進的空隙，增加密封處流體流動的阻力，從而達到密封的目的。
