渦流管是一種奇特的制冷裝置，它利用壓縮空氣產生低溫.同時也產生熱空氣。例如21℃、0. 8MPa的高壓空氣進入渦流管后，可以調整到一半氣流冷到-34℃，而另一半氣流熱到33℃。
圖8-30是渦流管制冷的示意圖。高壓氣體從A端進入，流經許多小噴嘴時，原來的壓頭有所降低。氣體膨脹后，接近音速，如圖8-31所示。
噴嘴的布置使氣流沿切向射入渦流室的內側邊緣，然后像螺旋線那樣旋轉。熱端的調節閥可以調節熱氣和冷氣的流量比。調節閥開度決定多少氣體從熱端流出，多少氣體從冷端流出。
有兩股旋轉氣流通過渦流室。外層的氣旋流向熱端出口，內層的氣旋流向冷端出口。在該過程中，中心部分的氣流溫度很低，從渦流管冷端孔口流出后就可用來制冷。
