氨的實際吸收過程，是在吸收壓力Pa的過冷狀態下不斷放熱的反應。放出的熱量（吸收熱）由冷卻水或其他冷卻介質帶入環鏡。吸收器的型式很多，有套管式、鼓泡式及膜式吸收器等。目前國內采用較多的是膜式吸收器。膜式吸收器中，又有臥式噴淋降膜和立式降膜兩種。
圖16-37所示為套管式吸收器。與之相類似的還有多管式吸收器。套管式吸收器是一種浸沒式吸收器。氨氣和稀溶液一起從下部進入吸收器，然后以泡沫混臺物型式流經雙管夾層，增濃的溶掖從上部出，冷卻水在管內流動。稀溶液積氨氣在混合室4內混合。壓力較簡的稀溶液，往往以噴射方式進入。
氨氣抽入吸收器內。這種吸收器受負荷變化的影響很大：混合室內氨氣與溶波之間接觸面小，開始吸收時，熱量不易帶走，形成局部過熱，影響吸收效果；壓力損失較大，也影響吸收器的效果。不適用于大型機組。
多管式吸收器則取消氨氣、稀溶液的混合室，設氨氣分配管（圖16-39中的B），氨氣從側面多處通過噴嘴噴入各管束，形成鼓泡吸收。溶液可自下而上，也可自上而下流動。每個套管內有多根充冷卻水的內管。因此，冷卻效果好，接觸面大，壓力損小，吸收效果也好。而且冷卻水管容易清洗。
