多功能熱泵型機組與一般熱泵型機組的區別，主要在于后者只能根據季節的不同，切換工況，要么供冷，要么供熱，不可能同時實現供冷和供熱。而多功能熱泵型冷熱水機組則可實現同時供冷、供熱，而且只要備配必要的自動控制手段，其供冷、供熱的容量還可根據兩者實際負荷的變化，作任意適應性的調節。
多功能熱泵機組與熱回收型(風冷或水冷)冷水機組在功能上不同之處，在于后者功能單一，只有在供冷時才能有熱水產生出來。
多功能機組即使在不需制冷、供冷時，也能提供熱水。因此，這種多功能熱泵型冷熱水機組最適于在冬季既有部分房間要求供暖(如周邊區)，又有部分房間同時要求供冷(如內區或潔凈室)的情況下應用。此時，其運行的熱效率最高。在我國南方的一些地區，冬季室外溫度并不很低，供暖負荷小，但在衛生熱水的供應方面，特別是在賓館、飯店的情況下卻不可缺。在這種情況下采用相應容量的多功能熱泵型機組確是十分方便和經濟的選擇。如今，在我國某些地區采用類似的國產機組，結合采用水蓄熱技術，在一些賓館類建筑中已能實現一機三用，即供冷、供暖與熱水供應，從而取代了鍋爐。
