冷凝壓力調節閥制冷系統運行時，冷凝壓力需維持在正常范圍內。若冷凝壓力過高，會引起制冷設備的損壞和功耗的增大，若冷凝壓力過低，會引起制冷劑的液化過程和膨脹閥的工作，使制冷系統不能正常工作，造成制冷量的大幅度下降。
對于水冷式冷凝器的冷凝壓力調節是通過調節冷卻水的流量來實現的。按工作原理的不同冷凝壓力調節閥又分為溫度控制的水量調節閥和壓力控制的水量調節閥。
使用在中小型冷庫制冷系統中的冷凝壓力調節閥多為壓力控制的水量調節閥。壓力控制的水量調節閥是直接用冷凝壓力作為控制信號來進行閥的開啟控制的，其工作原理與溫度控制的水量調節閥相同。在結構上壓力控制的水量調節閥也有直接作用式。
