食品由于受地理分布、氣候條件以及其他因素的影響，原料產地、加工基地與消費中心往往相隔很遠，為了滿足各地消費需要、維持市場供應均衡.必須進行調度運輸。尤其是易腐食品，其在自然條件下很快腐敗變質而失去食用價值，因此其運輸必須處在最適的溫度和相對濕度條件下，即采用冷藏運輸方式。
冷藏運輸包括食品的中、長途運輸及短途送貨，是食品和凍結食品低溫流通的主要環節，應用于冷藏鏈中食品從原料產地到加工基地和菜場冷藏柜之間的低溫運輸，也可應用于低溫冷藏鏈中冷凍食品從生產工廠到消費地之間的批量運輸.以及消費區域內冷庫之間和銷售店之間的運輸。冷藏運輸設備是指在保持一定低溫的條件下運輸冷藏食品所用的設備，是食品冷藏鏈的重要組成部分.從某種意義上說，冷藏運輸設備是可以移動的小型冷藏庫。冷藏運拾設備有冷藏火車、冷藏汽車、冷藏船和冷藏集裝箱。
