食品由于受地理分布、氣候條件以及其他因素的影響，原料產(chǎn)地、加工基地與消費中心往往相隔很遠，為了滿足各地消費需要、維持市場供應均衡.必須進行調(diào)度運輸。尤其是易腐食品，其在自然條件下很快腐敗變質(zhì)而失去食用價值，因此其運輸必須處在最適的溫度和相對濕度條件下，即采用冷藏運輸方式。
冷藏運輸包括食品的中、長途運輸及短途送貨，是食品和凍結(jié)食品低溫流通的主要環(huán)節(jié)，應用于冷藏鏈中食品從原料產(chǎn)地到加工基地和菜場冷藏柜之間的低溫運輸，也可應用于低溫冷藏鏈中冷凍食品從生產(chǎn)工廠到消費地之間的批量運輸.以及消費區(qū)域內(nèi)冷庫之間和銷售店之間的運輸。冷藏運輸設(shè)備是指在保持一定低溫的條件下運輸冷藏食品所用的設(shè)備，是食品冷藏鏈的重要組成部分.從某種意義上說，冷藏運輸設(shè)備是可以移動的小型冷藏庫。冷藏運拾設(shè)備有冷藏火車、冷藏汽車、冷藏船和冷藏集裝箱。
