集裝箱是一種標準化的運輸工具，根據國際標準化組織的定義，它應具備下列條件：
(1)具有足夠的強度，可長期反復使用；
(2)適用于一種或多種運輸方式運送，途中轉運時箱內貨物不需換裝；
(3)具有快速裝卸和搬運的裝置，特別便于從一種運輸方式轉換到另一種運輸方式；
(4)便于貨物裝滿和卸空；
(5)具有1 m3及其以上的容積。
冷藏集裝箱是為運輸易腐貨物而專門設計制造的集裝箱，它的箱體結構材料是采用鋼、鋁合金和薄鋼板；箱體的主承力框架由高強度的鋼材構成;壁面用薄鋼板或鋁合金板；內外壁面中間填入隔熱材料，隔熱層多采用聚氨酯硬質泡沫塑料現場發泡。箱體的平均傳熱系數為0.4 W/(㎡·K)。
