球閥是一種啟閉件(球體)由閥桿帶動，并繞閥桿的軸線做旋轉運動的閥門。球閥靠旋轉球體來使閥門開啟或關閉，被廣泛應用在石油煉制、長輸管線、化工、造紙、制藥、水利、電力、市政、鋼鐵等行業。
從球閥的結構和原理來看，它具有旋轉90°的動作，旋轉體為球體，有圓形通孔(即通道)通過其軸線。球閥在管路中主要用于切斷、分配和改變介質的流動方向，它只需要用旋轉90°的操作和很小的轉動力矩就能關閉嚴密。球閥最適宜作開關、切斷閥使用，如O型球閥。對于電動閥門.除應注意管道參數外，還應特別注意其使用的環境條件，由于電動閥門中的電動裝置是機電一體化設備，其使用狀態受使用環境影響很大，尤其在特殊環境(潮濕、高溫、高壓等工況)中使用要特別注意，并采取安全措施。
球閥的優點如下：
(1)流體阻力小，全通徑的球閥基本沒有流阻。
(2)結構簡單，體積小，重量輕。
(3)密封副緊密可靠。球閥有兩個密封面，而且其密封面材料廣泛使用各種塑料軟性材料，密封性能好，能實現零泄漏、完全密封。在真空系統中球閥也已廣泛使用。
(4)操作方便，啟閉迅速。高性能球閥從全開到全關只要旋轉90°，便于遠距離的控制。
(5)維修方便。球閥結構簡單，密封圈一般都是分體、活動的，拆卸更換都比較方便。
(6)在全開或全閉時，球體和閥座的密封面與介質隔離，介質通過時，不會引起閥門密封面的侵蝕。
(7)適用范圍廣，通徑從小到幾毫米至大到幾米，從高真空至高壓力都可應用。
球閥分為兩類：一是浮動球式球閥，二是固定球式球閥。
