①機械冷藏車的結構及工作原理。機械冷藏車有兩種結構形式：一種是每一節(jié)車廂都備有自己的制冷設備，用自備的柴油發(fā)電機組來驅動制冷壓縮機，冷藏車可以單節(jié)與一般貨物車廂編列運行；另一種鐵路機械冷藏車的車廂內只裝有制冷機組，沒有柴油發(fā)電機，這種機械冷藏車不能單節(jié)與一般貨物車廂編列運行，只能組成單一機械列運行，由專用車廂中的柴油發(fā)電機統(tǒng)一供電，驅動壓縮機。
②機械冷藏車的類型。我國鐵路冷藏運輸中采用的機械冷藏車有兩大類：一類是采用氨制冷劑、使用鹽水的間接制冷（如B16、B17型）；另一類是采用R2為制冷劑的直接式制冷（如B18、B19、B20型）。
③機械冷藏車的特點。機械冷藏車具有以下幾個方面的特點：
保溫和控溫效果好。溫度調節(jié)范圍大，車內溫度可在-30℃到15℃范圍內調節(jié)，并且具有很強的制冷能力，能使貨物迅速降溫，在車廂內保持更均勻的溫度并維持穩(wěn)定，因而能更好地保持易腐食品的質量。
可達到自動化且可以利用外界或車組電源，實現(xiàn)制冷、加溫、通風及融霜的自動化。
減少環(huán)節(jié)、提高效率，在運行途中無須加冰，因而可以縮短運輸時間，加速貨物送達和車輛周轉，機動性和通用性較強。
與加冰冷藏車相比，機械冷藏車存在造價高、易損件多、維修復雜、使用技術要求高、需要配備專業(yè)乘務人員和維修點等缺點。
④機械冷藏車的應用。機械冷藏車可在外界溫度為-45℃~45℃的條件工作，其用途如下：
在-30℃~17℃的條件下，運輸凍結產品（水產品、肉和預制菜肴等）；在-12℃~9℃條件下，運輸輕度凍結的產品（黃油、家禽和肉等）；在-3℃~0℃條件下，運輸冷卻產品（熏魚、新鮮火腿和新鮮肉等）；在3℃~6℃條件下，運輸新鮮產品（乳酪、蔬菜、堅果和水果等）；在10℃~13℃條件下，運輸熱帶和亞熱帶水果（香蕉和橘子等）。
上述條件分別對應著溫度控制器的逐級可調溫度，即-30℃、-20℃、-10℃、-2℃、4℃和11℃。為了在很低的外界溫度下保持較高的運輸溫度，車內還配備車廂電加熱裝置。車內空氣溫度圍繞調定值的波動范圍為±1.5℃。
⑤機械冷藏車組及其應用。目前，我國采用的機械冷藏車全部都是車組式（固定編組）的，沒有單節(jié)式的機械冷藏車。現(xiàn)有機械冷藏車組依其組成輛數(shù)不同分為兩類：
9輛式機械冷藏車組。有B18和B20兩種車型，均由8輛裝貨車（冷藏車）和1輛工作車（柴油發(fā)電乘務車）組成。B18型冷藏車組每輛裝貨車的標重為35噸，每組總標重為280噸；B20型每輛裝貨車標重為45噸，每組總標重為360噸。
5輛式機械冷藏車組。有B19、B21、B22、B23四種車型，均由4輛裝貨車和1輛工作車組成。B型機械冷藏車組每輛裝貨車的標重為40噸，每組總標重為160噸；B21型車每輛裝貨車的標重為45噸，每組總標重為180噸；B22、 B23型每輛裝貨車標重為46噸，每組總標重為184噸。
由于機械冷藏車每組的載運能力多達160~360噸，整組裝運時往往與貨源貨流難以配合，為了便利托運人組織貨源，適應市場的需要，提高機械冷藏車的使用率，故可以組織同一到站的兩站分裝，B18、B20型機械冷藏車可組織同一發(fā)站的兩站分卸。
應該指出的是，現(xiàn)有的機械冷藏車，雖然每輛冷藏車可以分別制冷，但各車單獨控溫，操作很困難，因此工作車一端只能裝運運輸溫度相同且熱狀態(tài)也相同的貨物，如冷卻蛋和未冷卻的蘋果或大白菜，使用機械冷藏車裝運時，雖然運輸溫度均為0℃~3℃，但仍不可以裝在同一端運輸。因為冷卻蛋與蘋果、大白菜不僅熱狀態(tài)不同，且貨物性質也不相同。冷卻蛋的呼吸熱很小，而蘋果、大白菜不但呼吸熱較大，且有大量的田間熱，降溫及保持運輸溫度都比冷卻蛋困難，裝于同一端不便控溫，難以兼顧貨物的運輸要求。
為保證貨物及行車安全，機械冷藏車每輛裝貨車的載重量不準超過標記載重量。
