汽車空調(diào)器用于調(diào)節(jié)汽車車廂內(nèi)空氣的溫度、濕度、潔凈度和氣流速度等參數(shù)。使車廂內(nèi)的空氣達到某一范圍，產(chǎn)生一個舒適的車內(nèi)環(huán)境，方便司機開車和乘客乘坐。
夏天汽車空調(diào)器可制冷，冬天可取暖。
汽車空調(diào)器的結(jié)構(gòu)與房間空調(diào)器類似.由壓縮機，冷凝器、風扇、貯液除濕器、膨脹閥、蒸發(fā)器、吸氣節(jié)流閥、管道和電氣控制系統(tǒng)等組成。與房間空調(diào)器不同的是，汽車空調(diào)器的動力來自于汽車發(fā)動機。
汽車空調(diào)器的壓縮機由電磁離合器帶動并由電磁離合器控制，當電磁離合器線圈通電吸合時，壓縮機運轉(zhuǎn)，制冷開始;電磁離合器線圈斷開時.壓縮機停止運轉(zhuǎn)，制冷停止。而電磁離合器線圈的通斷則由高低壓開關和溫控器控制。
汽車空調(diào)器由于裝在汽車上，必須經(jīng)受長期顛簸震動而不至損壞，因此它的連接管路采用耐氟、耐高溫的特殊鋼絲橡膠軟管來連接。其中低壓軟管直徑最大，高壓蒸氣軟管直徑較小，高壓液體軟管最小。
